RNA的神秘领域——环形RNA

RNA在细胞内可以采用多种结构。

环形RNA（circRNA）热门、神秘又迷人，但对circRNA的研究需要小心、小心，再小心。

在(zài)过(guò)去(qù)的(de)几(jǐ)十年中，RNA在生物领域的角色经历了翻天覆地的变化，从一个简单的DNA与蛋白质之间的传递者，转变为一个具有多重功能的迷人分子，其功能远远不止遗传信息的简单转录。许多RNA像分子折纸一样折叠起来，但它们最令人困惑的结构之一是环形：一种不寻常的RNA剪接过程将RNA链折叠回自身，形成一个环。circRNA曾经被认为是剪接出错的副产品，现在已知在生物体中广泛存在。它们在包括癌症、心血管疾病和阿尔茨海默病在内的多种疾病中都扮演重要角色，并作为潜在的治疗药物和生物标志物，展现出令人振奋的前景。

尽管如此，科学家们仍在探索这些分子的具体作用。一些早期研究提示，circRNA能够吸收小型非编码RNA，即microRNA，阻止它们与信使RNA结合，从而抑制蛋白质的合成。而其它circRNA可能与多种蛋白质或RNA聚合酶相互作用，调控转录和蛋白质表达，甚至可能被翻译成蛋白质（图. circRNA的潜在功能）。