肠道微生物中寄生着“极其怪异”的RNA片段

【导语】科学家在人类口腔细菌血链球菌中发现了新型RNA实体宿主——“方尖碑”结构，这些微小RNA片段比病毒还小，却能在细菌中传递指令，为人类微生物组研究开辟了新维度。该研究成果于2024年1月在bioRxiv预印本服务器上发布，引起了科学界的广泛关注。

生活在人类口腔中的血链球菌（Streptococcussanguinis），是一组新被发现RNA的实体宿主。

被称为“方尖碑”（Obelisks）的杆状结构远小于病毒，但仍能向细胞传递指令。

人类微生物组刚刚到达了一个新的维度，科学家们发现了比病毒还要小的微小RNA片段，它们定植于人类肠道和口腔内的细菌中。这些微小的遗传物质碎片不足以被视为标准的生命形式，它们是已知的可以被细胞读取的最小信息传递元素之一。对科学界而言它们编码的是全新序列。

未参与这项研究的北卡罗来纳大学教堂山分校（University of North Carolina at Chapel Hill）的细胞和发育生物学家Mark Peifer表示，这真是太奇特了。他表示，这项研究重新点燃了科学发现为其所带来的乐趣，因为这个世界充满了新事物。一旦开始寻找，就会有所发现。

该研究于2024年1月21日发布于bioRxiv预印本服务器上，尚未经过同行评审。